Stiftelsen Oscar I:s Minne grundades av änkedrottning Josephina (1807-1876) till minne av hennes make, konung Oscar I. Drottningens vision var att skapa ett hem där änkor efter lägre ämbetsmän och officerare skulle kunna leva ett värdigt och tryggt liv tillsammans med likasinnade.

Genom ett arv från sin syster, kejsarinnan Amalia av Brasilien, fick drottningen de ekonomiska möjligheterna att förverkliga denna idé. Hon engagerade sig personligen i projektet och tog själv fram skisser till byggnadens fasad och planlösning. I december 1875 kunde hon inviga det första hemmet på Björngårdsgatan på Södermalm. På den intilliggande tomten hade hon tidigare låtit uppföra Josephinahemmet, ett hem för fattiga katoliker.

År 1946 aktualiserades planer på att utvidga Södra Station, vilket innebar att delar av stiftelsens fastighet riskerade att påverkas. Även om dessa planer aldrig genomfördes, ledde förhandlingar med Stockholms stad till att staden köpte fastigheten och istället upplät en ny tomt i Bagarmossen till stiftelsen.

Idag lever stiftelsens historia vidare i de gemensamma utrymmena, där möbler och inventarier från det ursprungliga huset på Björngårdsgatan fortfarande används och bidrar till att bevara det anrika arvet.

Stiftelsen står fortsatt under kungligt beskydd – ett ceremoniellt men symboliskt betydelsefullt stöd från det svenska kungahuset, som markerar stiftelsens historiska värde och anseende.